說到岡山，相信很多人一定會提到充滿歷史情懷的倉敷美觀地區。
自從江戶時期被劃定為天領(幕府直轄地)後，因為貨運流通的關係許多商人將倉庫設於此處。
後期躲過許多戰火摧殘，幸運的保留了許多當初江戶幕府時期的建築物直到今日。
話不多說跟著本天兵一起探尋吧。
倉敷美觀地區的入口大致上分兩邊，北邊較為靠近倉敷車站，一般觀光客也大多從這邊來。
其實倉敷美觀地區也真的很好認，看到左手邊出現一大堆全白色牆壁的老房子就是了。
順帶一提，所謂的"倉敷美觀地區"其實是單指"倉敷市內指定的一塊歷史保存區域"，而不是倉敷市的美觀地區。
那個"美觀"不是地名而是一個法律上的專有名詞，意旨"為了維持市街區外觀美景所指定的區域"。
在平成16年時修法將'美觀地區"用"景觀地區"給取代，所以未來也不會有新的美觀地區了。
倉敷美觀地區主要是沿著倉敷川而立
所以拐一個彎就會看到昔日的倉敷川，以及圍繞兩旁的歷史建物群。
至於為什麼要沿著河流蓋房子呢？主要是因為當初瀨戶內海的船運要運到內陸時，倉敷川就是其中一條重要的河運路線。
所以這裡的老房子大多是昔日江戶時期的倉庫(日文稱"藏')與民家。
也因為貨運流通的關係，倉敷地區創造了很多有錢人，其中一個就是大原家。
但大原家豪宅不開放觀光，對面的大原美術館就成了一窺大原家族昔日的丰采之處。
1930年代建立的大原美術館，因為當初大原家的後繼者"大原孫三郎"事業有成，特地回來蓋了一間充滿西洋風味的建築物。
(大原孫三郎是大原家在昭和時期的代表，當地的銀行、醫院等都是他的事業)
館藏有許多知名西洋畫作，像是艾爾·葛雷柯的聖母領報(因為孫三郎先生是基督徒XD)、莫內的睡蓮等等。
美術館外有一間爬滿常春藤的建築物
這間是"cafe EL GRECO"，雖然現在跟美術館沒有直接關係，但其實當初是作為大原家、原家兩家的土地管理事務所。
之後是總一郎先生(孫三郎的兒子)建議將事務所改為咖啡廳來使用，一直延續到現在。
本天兵造訪時候是二月，牆面上的常春藤冬眠讓原本的牆面暫時浮現。
大原美術館斜對面這座老建物是"有鄰莊"
看起來很漂亮，但不開放參觀，因為這棟是大原家的別墅，曾經接待過昭和天皇。
只是說別墅居然是蓋在自家隔壁？
因為是一大早的關係
倉敷川沿岸的觀光客相當的少，別有一番清幽。
倉敷川上也有觀光船事業，船夫跟船都是江戶風造型。
但是倉敷美觀地區的倉敷川河段其實很短，所以本天兵是沒什麼興趣搭船遊覽。
倉敷美觀地區的尾端就是高砂橋
這裡有一個很古老的水閘門，再往南就是作為一般河川的普通倉敷川了。
繞回來繼續逛
這邊的招牌都很古老，這塊是藥局的，仔細看上面寫得居然還是資生堂XD。
也有現代一點的
充滿昭和風味的傳統髮廊。
另外還有一間棒球迷感興趣的地方
星野仙一紀念館，就是那位率領東北樂天金鷲拿下首座日本一冠軍的傳奇教頭。
紀念館於2008年開幕，不說你不知道其實倉敷是星野教練的故鄉。
入口處在二樓，一樓大門有放一些文物讓球迷聞香下馬。
(註：星野仙一紀念館已經於2021年11月30日閉館，閉館原因是館長80歲高齡年紀太大了)
繼續走著
會發現一座充滿工業時期風格的紅磚瓦建築群。
走近一看
有個拱門，上面寫著KURASHIKI IVY SQUARE。
是的，這裡就是著名的倉敷常春藤廣場。
江戶時期這裡是代官所(幕府指派至天領的長官所辦公的地方)。
後來成為倉敷紡績的第一座紡織工廠。
為什麼在倉敷蓋紡織廠？因為是倉敷大地主大原家出資的，所以當初社長也是大原家的掌門來擔任。
後來事業成功後，舊工廠保留下來改建為旅館等複合設施來使用。
設施內有當初代官所的遺跡
不過基本上只剩下埋在土裡的跟護城河，畢竟早拆光了。
裡面其實相當的大
走在裡面真的有一種來到歐洲的感覺。
至於旅館的正門
看起來還蠻像歐洲的對吧，畢竟昭和時期一說到工業第一印象就是歐洲，所以工廠清一色都是紅磚瓦。
也因為這裡是作為一座複合設施來營運
所以有很多對外開放的空間與商店，很適合來這裡走一走，體會昔日日本工業全盛時期的一絲風采。
地上的人孔蓋也有專屬設計
各位來日本別忘了低頭看一下人孔蓋啊，地區專屬的特殊人孔蓋都是當地必看的特色之一。
給個結論吧：
倉敷美觀地區非常建議到訪，這裡有許多只有當地才有的歷史風景。
同時也是記錄著日本從江戶到昭和的歷史演進。
若你想體會一下傳統日本歷史街景，倉敷美觀地區絕對值得一遊。
<交通資訊>
從倉敷車站南面出口徒步約10~15min即可抵達。
<附註>
1. 有很多店鋪可以買紀念品或是飲食。
2. 倉敷川兩側沒有護欄小心不要掉到河裡去了。
3. 參觀時間大約半天，這裡有很多可以逛的。