說到日本的城堡，相信已經是外國人對日本的印象之一。
而這些散佈在日本各處的古城中，有五座是被日本政府列為國寶等級的重要古蹟。
其中一座就是這次要來探訪的彥根城。
位於滋賀縣的彥根城，築城於1622年，由當時的領主 井伊家 所建設。
沿著彥根山而建立的彥根城，肩負著監視與守衛著琵琶湖以及關原方向的敵軍。
直到天下統一後便荒置，直到明治年間的廢城令頒布時，恰好明治天皇巡幸至彥根，
收到來自於希望保存城池的奏摺，彥根城才免於被拆毀的命運。
也因為免於拆毀的命運，所以彥根城是日本至今保留下來僅存的十二現存天守之一。
同時也是滋賀縣唯一保留下來的城池建築。
這次旅行的起點從JR彥根車站開始吧
可惜天氣不太好。
一出剪票口馬上就有彥根喵替我們指引道路
"彥根城"、"箭頭"，就算看不懂漢字，看到那隻喵跟箭頭也應該會知道方向才對。
因為早上下過雨的關係，路上行人相當稀少
不過一旁的旗幟吸引了我的目光
彥根喵丼？？？讓人猜不透的內容。
出車站後只要直直走就會抵達目的地，路上會經過這個
危樓？其實是彥根市政府辦公大樓，目前正在進行耐震補強工程中。
路走到底會走到護國神社，這時候要往左轉
再沿著路右轉
就會看到彥根城的入口了
護城河
跟日本許多復原的城池不同的是，彥根城保留了很多當初的土木建設。
要前往彥根城就必須先通過當初的護城河跟二の丸佐和口多聞櫓這兩道關卡。
通過關口後
這邊才算是彥根城的區域內，不過這裡離天守閣所在的一の丸還要走一小小段路。
一の丸的入口
不知道各位有沒有發現，入口是一座橋。
彥根城有兩道護城河，防禦工事做得非常確實。
一の丸的橋樑
旁邊有一塊告示牌寫著彥根喵的演出時間與場合。
通過橋樑後，入口就在眼前了
彥根城的收費區域從這邊開始
左手邊的是售票亭與入口，右邊的入口是通往彥根城博物館的。
一旁的告示牌
彥根城與玄宮園的門票是800元日幣，而博物館卻休館中...。
博物館門前放了一塊彥根喵的牌子
接著，付錢囉
一通過售票亭後，緊接著的就是一段上坡，這個坡就是拿來減緩敵軍攻勢用的防禦工事。
登上坡道後
眼前的就是一の丸的第一道關卡：天秤櫓。
天秤櫓以左右對稱的秤型聞名，要通過天秤櫓還得先在他底下繞一圈
是的，這個也是防禦工事的一種，讓敵兵無法直搗目的的迂迴線路，
不僅可以有效的拉長進攻方的進攻時間，也替守方增加許多由上而下放箭攻擊來襲勢力的機會。
繞了一圈後
天秤櫓就在眼前了，旁邊有一間小賣店可以買紀念品跟飲料。
從天秤櫓前的橋上往下看
不僅視野好，也提供了守方第一波放箭的時間點。
通過天秤櫓後
可以看到還是有很多的坡道跟石垣來增加進攻的難度，身為一座平山城，依山而建的坡道會多也是很合理的。
不過在那之前，先來去天秤櫓觀光一下吧
天秤櫓當初在建設城池的時候據說是從彥根市北邊的長濱城所移築過來的，也是日本國家指定的重要文化財之一。
但因為是歷史古蹟
所以裡面基本上都是空蕩蕩的木造室內，不只沒有華麗裝潢、也沒有暖氣，冬天來的時候地板甚至會冰到讓你腳底發抖。
像這種數百年的古蹟其實內部都是這樣的，習慣就好。
從天秤櫓眺望彥根城博物館
彥根城博物館看起來還蠻壯麗的對吧，因為那就是彥根城的外御殿，也就是以前彥根藩藩主辦公以及生活起居的地方。
不過現在看到的博物館已經是鋼筋水泥為主的復原建築了，但整體是依照當初的模樣復原的。
離開天秤櫓，繼續往前
通過太鼓門櫓，一樣是日本國家指定重要文化財。
彥根城天守閣就會出現在眼前了
彥根喵也在唷，只是暫時用一塊看板代替而已。
彥根城所在的本丸是一塊整理好的平地，
這裡本來有一座本丸御殿，但隨著年代而佚失，如今還剩下的只有一些地基而已。
不過本天兵在一旁的商品販賣部發現一個...歷史文物吧
這麼老舊的紀念幣刻印販賣機居然還存在，至少昭和年間用到現在了吧我猜。
不過如果只是要買紀念幣的話，右手邊那台機器投一下就有了。
休息片刻後，該是登上天守閣了
<下篇待續>